Gdy daną branżą zaczynają się interesować wielkie koncerny, może to zapowiadać szybki rozwój danej technologii. Bardzo ciekawy jest więc fakt, że firma ZF Friedrichshafen wykupiła 60 proc. udziałów u producenta samochodów z autopilotem.
ZF to popularny dostawca podzespołów do ciężarówek, odpowiedzialny chociażby za skrzynie biegów. Przejęte przez niego 2getthere to natomiast firma dostarczająca „zautomatyzowane systemy transportu”. Mowa tutaj przede wszystkim o niewielkich, elektrycznych autobusach z autopilotami.
Samochody te pozbawione są jakichkolwiek kabin kierowców, będąc zdanym wyłącznie na siebie oraz swój komputer. Mogą one pomieścić do 24 pasażerów i dedykowane są do transportu na terenie lotnisk, parków rozrywki, czy po prostu miast.
Choć mowa tutaj o bardzo nowatorskim rozwiązaniu, 2getthere pracuje nad nim już od lat 80-tych. Co więcej, zautomatyzowane pojazdy marki 2getthere przejechały dotychczas 100 milionów kilometrów i przewiozły 14 milionów pasażerów. Można je spotkać między innymi w Holandii, Belgii czy Zjednoczonych Emiratach Arabskich.
Dlaczego natomiast ZF zdecydowało się na przejęcie tej firmy? Transakcja ma ugruntować pozycję ZF na rynku najnowocześniejszych rozwiązań technicznych. Oznacza to też, że ZF zamierza mocno zainwestować w rozwój autopilotów, by następnie dostarczać je największym producentom pojazdów. Wśród nich znajdą się też zapewne producenci ciężarówek, tworzący „wielką siódemkę”.
Warto tutaj dodać, że ZF już od dłuższego czasu eksperymentuje z automatyzacją transportu. Pisałem o tym w następujących artykułach:
ZF oraz Faurecia wspólnie przygotują wyposażenie wnętrz do samochodów z systemami autopilota
Autopilot specjalnie do wymieniania nadwozi BDF, a także terminalowy ciągnik jeżdżący bez kierowcy
