Powyżej: naczepa o długości 15,65 metra, wysoka na 4,9 metra
Brytyjskie naczepy znane są już z niestandardowo dużej wysokości, często związanej z obecnością dwóch pokładów. Teraz natomiast mają być też szczególnie długie, o 2,05 metra przerastając większość tego typu pojazdów jeżdżących po Europie.
Testy takich dłuższych naczep trwały w Wielkiej Brytanii już od 2012 roku. W szczytowym momencie obejmowały one 2800 egzemplarzy, dokładnie obserwowanych między innymi pod względem wpływu na bezpieczeństwo. Po jedenastu latach prób podjęto zaś decyzję, by dopuścić takie pojazdy także do stałego, regularnego użytku. Nastąpi to dokładnie 31 maja 2023 roku, a więc za półtora tygodnia.
Wraz z powyższą zmianą nowy limit długości zestawu będzie liczył w Wielkiej Brytanii 18,55 metra. Z tego dokładnie 15,65 metra ma przypadać na naczepę, o wspomniane 2,05 metra więcej niż w większości innych krajów europejskich. W praktyce oznacza to nieco dłuższy rozstaw osi w zestawie, a także dłuższy zwis tylny, co niewątpliwie może wpływać na manewrowanie. Niemniej, jak wykazały testy, nie powinno to być niebezpieczne, a wręcz może zadziałać w sposób przeciwny. W tej testowej eksploatacji dłuższe naczepy miały bowiem o 61 procent mniejsze prawdopodobieństwo uczestniczenia w wypadku niż pojazdy konwencjonalne, co tłumaczy się większą ostrożnością po stronie kierowców. Poza tym dłuższe naczepy otrzymują zwykle skrętne osie, mogące mieć układ wymuszony lub sterowany.
Jednocześnie Brytyjczycy wyliczyli, że popularyzacja takiego rozwiązania pozwoli znacznie ograniczyć zużycie paliwa, zmniejszając koszty transportu oraz emisję gazów cieplarnianych. Oszczędność szacowana jest na 70 tys. niewyemitowanych ton CO2 w skali roku, a więc jakieś 26 tys. niespalonych litrów oleju napędowego. Wszystko dlatego, że jedna naczepa będzie mogła teraz zabrać 30 zamiast 26 typowo brytyjskich palet.
