Powyżej: wkładki powstałe na bazie kory brzozowej
Samochody ciężarowe marki Scania mogą otrzymać elementy wytwarzane na bazie… kory brzozowej. Materiał ten jest właśnie badany pod kątem przetwarzania w produkty gumowe, a pierwsze prototypy przechodzą już producenckie testy.
Kora brzozowa to produkt uboczny z branży leśnej, powstający przy obróbce drzewnej. Dotychczas był on pozbawiony szerszych zastosowań, trafiając po prostu do spalania. Szwedzcy naukowcy wpadli na zupełnie nowy pomysł, jakim jest przetwarzanie kory w ekologiczne tworzywo. Ma mieć ono właściwości porównywalne z klasyczną, nieekologiczną gumą, wytwarzaną na bazie ropy naftowej.
W połowie 2024 roku, przy współpracy z Królewskim Instytutem Technologicznym w Sztokholmie, a także ze szwedzkimi firmami Reselo oraz AnVa Polytech, Scania rozpoczęła prace nad testami nowego tworzywa. Guma powstała z kory brzozowej została wówczas przekształcona w pierwsze, prototypowe elementy – uszczelnienia dla otworów i przewodów elektrycznych, a także wkładki do uchwytów na kubki. Taki wybór jest nieprzypadkowy, wszak uszczelnienia mają sprawdzić nowy materiał przy ukrytej pracy w trudnych warunkach, a wkładki mają zweryfikować przydatność w materiałach łatwo widocznych dla użytkownika.
Zakończenie testów planowane jest na połowę bieżącego roku. Jeśli nie stwierdzi się przy tym żadnych problemów, brzozowa guma może w przyszłości trafić do szerszego użytku, nie tylko przy produkcji elementów wymienionych powyżej, ale też w wielu innych podzespołach.
Scania tłumaczy, że korzystanie z bardziej ekologicznych materiałów, niezwiązanych z ropą naftową, ma umożliwić spełnienie długoterminowych celów w zakresie ograniczenia emisji CO2. Trzeba bowiem podkreślić, że celami tego typu objęto nie tylko pracę układów napędowych w ciężarówkach, ale też kompletny proces produkcji nowych ciężarówek. Stąd też biorą się takie doniesienia, jak na przykład wdrażanie w produkcji ciężarówek bezemisyjnej stali (opisywane tutaj).
