Platooning, czyli łączenie ciężarówek w zautomatyzowane konwoje, to pomysł, o którym głośno było w Europie. Cała „wielka siódemka” włączyła się w prace nad tym rozwiązaniem, ale kilka lat temu pomysł porzucono, przez problemy z realizacją oraz opłacalnością (artykuł pod tym linkiem). Chińczycy muszą mieć jednak inną opinię na ten temat, gdyż chińska marka Sany właśnie ogłosiła wprowadzenie platooningu najnowszej generacji, chcąc oferować go w komercyjnej sprzedaży.
Sany opracowało ten system wspólnie z firmą Pony.ai. Jego założeniem ma być praca w układzie 1+4, gdzie pierwszy zestaw będzie prowadzony przez człowieka, a kolejne cztery podążą za nim w sposób zautomatyzowany. Łączność między pojazdami ma być realizowana w technologii 5G, a ponadto wszystkie ciężarówki mają być wyposażone w radary oraz kamery, pozwalające na uniknięcie niespodziewanych przeszkód na drodze.
Zdaniem producenta, taki platooning może być rozwiązaniem do pracy na stałych trasach lub do logistyki przyportowej. Zautomatyzowane konwoje ciężarówek mogłyby transportować na przykład kontenery z nabrzeży do terminali. Pierwsze testy w tym zakresie zostały już przeprowadzone, a rozpoczęcie pełnoskalowego, komercyjnego użytku ma odbyć się w Chinach jeszcze przed końcem 2026 roku.
Gdy w Europie mówiło się o platooningu, główną oszczędnością miało być zmniejszenie odległości między zestawami, ograniczając w ten sposób opór aerodynamiczny. Chińczycy mają natomiast inny argument, odnoszący się do wspomnianego układu 1+4. Chodzi tutaj o oszczędności wynikające z ograniczenia liczby kierowców. Według szacunków Sany, może to obniżyć koszt tonokilometra o 29 procent, zwiększając rentowność firm o 195 procent.
Na koniec przypomnę, że chińska marka Sany przez lata była w Europie znana z maszyn budowlanych, a teraz zaczyna się przymierzać do wejścia na europejski rynek samochodów ciężarowych, w tym także ciągników z dalekobieżnymi kabinami. Pisałem o tym w następującym artykule: Sany wchodzi na europejski rynek ciągników – chiński konkurent dla elektryków
Sany E263 w konfiguracji na europejski rynek:
