Pługi śnieżne z autopilotami – Mercedes-Benz testuje je na 20-hektarowym terenie

Na niemiecko-szwajcarskim pograniczu, w miejscowości Immendingen, znajduje się zamknięte centrum testowe marki Mercedes-Benz. Teren o powierzchni 20 hektarów pokryty jest różnego rodzaju drogami oraz placami do jazd próbnych. Za dnia spotkamy tam najnowsze auta osobowe Mercedesa, natomiast nocą swoją pracę rozpoczynają dwie wyjątkowe ciężarówki.

Mercedes-Benz już od kilku lat rozwija projekt o nazwie AXYARD. W jego ramach chce się stworzyć w pełni zautomatyzowane ciężarówki do wykonywania specjalistycznych, na przykład komunalnych zadań. Pierwszy efekt tych prac zaprezentowano na zamkniętym lotnisku, jesienią 2017 roku. Tegorocznej zimy zaś uznano, że eksperymentalne ciężarówki gotowe są do pierwszej prawdziwej pracy. 

Mowa tutaj o dwóch Mercedesa Arocsach, które mogą pracować bez jakiegokolwiek kierowcy na pokładzie. Te dwa konkretne egzemplarze przystosowano do oczyszczania dróg ze śniegu oraz lodu. Skoro więc i tak trzeba je testować, producent postanowił wysłać ciężarówki na zimę do Immendingen, by tam zajęły się obsługą centrum testowego.

Jeśli tylko wystąpią opady śniegu lub przymrozki, oba Arocsy ruszają na drogi oraz place. Odśnieżają oraz czyszczą jezdnie, przygotowując je na kolejny dzień testowego zastosowania. Zwykle samochody pracują przy tym w parze, by łatwiej obsługiwać duże powierzchnie. Jest to możliwe, jako że pojazdy wyposażono w szereg najnowszych technologii.

Wzajemny kontakt między ciężarówkami utrzymywany jest w ramach systemu V2V. Dane wymienia się tutaj w ekspresowym tempie, co 0,1 sekundy. Samochody wyposażono też w ultra dokładny system nawigacji satelitarnej, zwany DGPS. Sercem całego systemu są natomiast jednostki sterujące z układem zdalnej kontroli.

Jest bardzo możliwe, że w przyszłości podobne ciężarówki wyjadą na drogi publiczne oraz lotniska. Zanim jednak się to wydarzy, Mercedes-Benz musi ukończyć swoje testy i potwierdzić pełne bezpieczeństwo pojazdów.