
Powyżej: zwycięskie Iveco PowerStar z MM Technology
Tegoroczna edycja Rajdu Dakar z powodzeniem mogłaby zostać nazwana Rajdem Iveco. Włoska marka całkowicie zdominowała klasyfikację samochodów ciężarowych, nie tylko zdobywając całe podium, ale też stanowiąc ponad połowę ciężarówek na mecie.
4 stycznia, na trasie pierwszego etapu, pojawiły się łącznie 44 samochody ciężarowe. Przed nimi była trasa licząca blisko 8 tys. kilometrów i wiodąca po wymagających, pustynnych terenach Arabii Saudyjskiej. Wszystko to okazało się tak bardzo morderczym zdaniem, że z klasyfikacji odpadło łącznie 26 pojazdów, natomiast do mety ostatniego, dwunastego etapu dotarło dzisiaj zaledwie 18 ciężarówek. Wśród nich aż 11 stanowiły pojazdy marki Iveco, należące oczywiście do różnych zespołów i poddane rozmaitym modyfikacjom.
Najlepszą załogą rajdu okazali się kierowca Martin Macik, nawigator Frantisek Tomaszek oraz mechanik David Svanda. Trójka Czechów reprezentowała zespół MM Technology i jechała Iveco PowerStar ze wzmocnionym jednostką typu Cursor 13, rozwijającą ponad 1050 KM i umieszczoną przed kabiną (PowerStar wywodzi się z Australii). Pojazd miał układ osi typu 4×4, ważył dokładnie 8760 kilogramów i potrzebował na pokonanie wszystkich etapów łącznie 58 godzin oraz 42 minut. Oznacza to średnią prędkość rzędu 130 km/h.
Dalej na podium pojawiły się dwa kolejne PowerStary, również ze wzmocnionymi silnikami Cursor 13. W pierwszym z nich, należącym do zespołu Eurol Rally Sport, jechali holenderski kierowca Mitchel van den Brink, hiszpański nawigator Moises Torrallardona oraz holenderski mechanik Jarno van de Pol. Miejsce trzecie zajął natomiast zespół Instatrade Loprais Team De Rooy FPT, reprezentowany przez czesko-polską załogę. Tworzyli ją kierowca Ales Loprais, nawigator David Kripal, a także mechanik Darek Rodewald.
W pierwszej dziesiątce ciężarówek tylko jedno miejsce nie zostało zajęte przez Iveco. Była to pozycja numer 9, na której dojechała Tatra z 1100-konnym silnikiem Volvo D13. Na dalszych pozycjach odnotowano jeszcze dwa Iveco (miejsce 15. oraz 16.), dwie Tatry (miejsce 11. oraz 14.), dwie Scanie (miejsce 17. oraz 18.), jednego MAN-a (miejsce 12.) oraz jedno japońskie Hino (miejsce 13.). Uprzedzając pytania dodam, że Kamaz po raz kolejny nie startował w rajdzie, będąc wykluczonym w związku z wojennymi sankcjami.
Przykładowy film z przejazdu zwycięzców (etap nr 11):