W 2029 roku, a więc za nieco ponad cztery lata, w życie wejdą nowe normy unijne, całkowicie zakazujące sprzedaży pojazdów bez odpowiedniej „widoczności bezpośredniej”. Nieco wcześniej, w roku 2027, te same normy obejmą wszystkie modele nowo debiutujące na unijnym rynku. Za to jeszcze w tym roku, dokładnie 28 października, zaostrzą się wymagania w londyńskim systemie DVS, określające minimalny zakres „widoczności bezpośredniej” i nakazującym nadrabianie tego kamerami, czujnikami i innym tego typu wyposażeniem. To natomiast prowadzi nas do nowej konfiguracji DAF-a XD, nazwanej „Direct Vision Champion” (ang. „Mistrz Widoczności Bezpośredniej”).
Ta nietypowa wersja ma być pierwszym ciągnikiem siodłowym z kabiną sypialną, podwyższonym dachem oraz dopuszczeniem do pracy w 44-tonowych zestawach (w wersji 6×2 z osią pchaną), który uzyskał we wspomnianym systemie DVS maksymalny wynik pięciu gwiazdek. To natomiast oznacza w pełni swobodny wjazd do Londynu po 28 października bieżącego roku, bez konieczności kupowania żadnych dodatków, a następnie też brak jakiegokolwiek stresu o zmianę wymagań aż do końcówki roku 2030.
Najprostszym sposobem na uzyskanie pięciu gwiazdek jest zastosowanie kabiny niskowejściowej, niczym w pojazdach do zbiórki odpadów. Nadwozie DAF-a XD jest jednak wyraźnie wyższe, więc wersja „Direct Vision Champion” musiała osiągnąć ten wynik w inny sposób. Po pierwsze, zastosowano tutaj delikatnie przeprojektowaną deskę rozdzielczą, która specjalnie obniża się przy podszybiu. W połączeniu z bardzo nisko poprowadzoną linią szyb, typową dla nowych DAF-ów, ma to uławiać wgląd w sytuacje przed pojazdem. Kolejne elementy to przeszklone drzwi boczne, siedzisko pasażera składające się do pionu oraz pełen zestaw kamer bocznych, dzięki którym odbudowy lusterek nie przesłaniają widoku. Wszystko zwieńczył natomiast specjalny zderzak przedni, przeniesiony wprost z… pojazdów budowlanych. Jego konstrukcja jest bowiem nie tylko podcięta, ale też wyraźnie wydłużona, co z kolei odsuwa potencjalnego pieszego lub rowerzystę dalej od maski pojazdu, ograniczając zakres „martwego pola”. Trzeba też podkreślić, że model XD ma stosunkowo nisko umieszczone nadwozie, więc z punktu widzenia kierowcy oznacza to wyraźny tunel silnika.
Dla porównania: DAF XG (po lewej) oraz DAF XD „Direct Vision Champion” (po prawej):
Wnętrze modelu XD z omawianą kabiną:
Premiera omawianej konfiguracji miała miejsce w ubiegłym miesiącu, na targach RTX w Wielkiej Brytanii. Można się też spodziewać, że właśnie na rynku brytyjskim będzie istniał początkowy popyt na takie pojazdy. Biorąc jednak pod uwagę wspomniane zasady unijne, już za kilka lat podobne wersje mogą zadomowić się także w innych państwach, w tym między innymi w Polsce.
Co dokładnie przygotowuje Bruksela? Począwszy od 2027 roku, wszystkie nowo prezentowane modele ciężarówek mają wykazywać zwiększony zakres widoczności bezpośredniej, umożliwiającej dostrzeżenie pieszych lub rowerzystów bez konieczności patrzenia w lusterka. Następnie, od początku 2029 roku, te same wymogi mają objąć wszystkie nowo rejestrowane pojazdy, niezależnie od daty ich premiery. Normy zostały przy tym podzielone na trzy kategorie, mając następujący charakter:
• Miejskie ciężarówki dystrybucyjne: widoczność bezpośrednia o zakresie co najmniej 11,2 m2;
• Miejskie ciężarówki budowlane: widoczność bezpośrednia o zakresie co najmniej 8 m2;
• Ciężarówki do ruchu dalekobieżnego: widoczność bezpośrednia o zakresie co najmniej 7 m2.
