Powyżej: elektryczny low deck w 25-metrowym zestawie
Unijni urzędnicy powoli dochodzą do konsensusu w sprawie nowych mas i wymiarów samochodów ciężarowych. Rada Unii Europejskiej wstępnie przystała na powszechne podniesienie DMC dla pojazdów elektrycznych do 44 ton, a także na wprowadzenie przepisów ułatwiających ruch 25-metrowych zestawów, również na skalę międzynarodową. I choć sprawa wciąż nie jest przesądzona, wymagając jeszcze akceptacji od Parlamentu Europejskiego, branża kolejowa już wyraziła bardzo duże niezadowolenie.
Sześć europejskich stowarzyszeń przewoźników kolejowych – PER, ERFA, RFF, UIP, UIRR oraz UNIFE – oprotestowało propozycję unijnych zmian w przepisach. Organizacje twierdzą, że nowe przepisy mogą wyraźnie zwiększyć efektywność transportu drogowego, zwłaszcza od strony ekonomicznej. To natomiast kolejarze wskazali jako długofalowe zagrożenie dla Europy. Jak przy tym twierdzą, im efektywniejsze będą ciężarówki, tym więcej ładunków zostanie przeniesionych z torów na drogi. Im więcej ładunków będzie zaś na drogach, tym bardziej dotkliwe staną się problemy z przepełnieniem i wyeksploatowaniem infrastruktury drogowej.
Część organizacji zwróciła też uwagę na kwestie środowiskowe. Choć nowe unijne przepisy mają w założeniu promować bardziej ekologiczne rozwiązania, jak wspomniane ciężarówki elektryczne oraz zestawy o niższym stosunku zużycia paliwa do możliwości przewozowych, kolejarze po raz kolejny wskazali odwrotny obraz. Twierdzą, że transport kolejowy jest z założenia bardziej ekologiczny od drogowego, więc nie należy poprawiać efektywności tego drugiego. Zauważają też, że 25-metrowe zestawy często składają się z pojazdów, które przez swoje wymiary lub konfiguracje mogą nie nadawać się do powszechnego wykorzystania w transporcie intermodalnym. W efekcie skala przewozu ciężarówek na wagonach może zostać zmniejszona.
Mówiąc więc krótko, organizacje kolejowe opowiadają się za mniej efektywnym transportem drogowym, gdyż dzięki temu przewóz ładunków pociągami może pozostać bardziej efektywny. Jednocześnie kolejarze oczekują zwiększonych inwestycji w ich infrastrukturę, a także przepisów upraszczających procedury w szynowym transporcie dalekobieżnym.
